まえがき

大東亜戦争末期の一年七ケ月間の従軍日誌を一冊の本に纏めようと思ったのは、終戦直後からで、それ以来ずっと持ち続けて来た、小生のただ一つの夢である。今ようやくその夢を実現する機会に恵まれたのである。還暦もとおに過ぎ、身体にも心にも多少のゆとりが出来たからであろうか、今果さなければ一生涯、小生の夢は実現することなく終るであろう。
何故ならば、年毎に否一日一日、肉体的にも精神的にも若返えることはなく、好むと好まざるとに拘らず、確実に老境の深みに歩を進め行かねばならぬ宿命にあることを自覚しなければならぬからである。
九十歳にして倒れるか、七十歳にして惚けるかは、人それぞれ個人差があり、一寸先を予知することは不可能と申しても決して過言ではないのである。今此の貴重な一刻を大切にし数少ない夢の実現に心を打ち込める絶好の機会と思うのである。

起稿の動機

一、我が国で四十年近くも平和が続いたことは、近世では珍らしいことで、非常に喜ぶべき事であると共に、此の記録を五倍、十倍と永久に残すことに全精力を傾注すべき時期であると思う。
然るに、今或る一部に四十年の平和にむず痒さを感じはじめて来たような気配がする。
これは小生だけが感ずることだろうか。実に危険な事である。四十年の平和も一瞬にして瓦解することであろう。
故に小生は戦争の一部を体験した一人として、戦争の悲惨さ、空しさ、そして最大の犠牲を払っても得るものもなく、深い傷痕のみ残る醜い争いだけは絶対に避けるべきであることを強く訴えたいのである。
小生達の体験した戦争とは、全く異った型の戦争で命をおとし、又地獄の苦しみに苛えなまれた万々も居られることであろう。
軍隊は運体と申すように、銃剣の刃はこぼれ、矢弾も撃ちつくす程、熾烈な闘いを体験された方、或は一度も敵との遭遇もなく、一発の弾丸も撃った経験のない方、戦争は実に 千差万別である。小生も七年近い軍隊生活のうちで、教育訓練以外では一発の実弾も発射した事はなかったが、「ノモンハン」事件と、大東亜戦争に参加した一人である。
次元の異なる現代青壮年の方々には、この日誌の一字一句は、全く理解の出来ない事ばかりで、時代物の漫画を見て居るようで滑稽極わりないことと思うだろう。だが、幼児の頃から此のような滑稽な教育を受け、滑稽な人間に造りあげられた故に、あの滑稽極まる大きな戦争に立ち向い、四年間も闘い続けることが出来たのである。然し此のような事は知能ある人間にとって、決して自慢になることではない。もう二度と繰り返してはならぬ、民族の滅亡は必至である。勝敗は問題ではないのである。

二、昭和四十一年頃、月日は不詳だが、朝日新間の「天声人語」の欄に、メレヨン島の悲惨な情況を取りあげて、最高指揮官の北村旅団長及び上級幹部に対して、強い批判が報じられておった。
流言飛語程恐ろしいものはない。無根を事実に替えてしまう。階級地位的に最も弱い下士官兵の食糧まで掠め取る程のずうずうしい人間であったなら、流言飛語や世論の悪評位で、自ら生命を断つとはとうてい考えられないことである。
旅団長の割腹自決は、此のような理由でなされたのではなく、もっと神聖で死に勝る、責任感があったからではないだろうか。
此のような誤解がいまだに残って居るとしたら、幾らかでも誤解が和らげられることを祈り乍ら、拙稿に筆をおろす次第である。

発刊の目的

本文に出てこられる生存者の方々並に御遺族の方々に、拙ない日誌ではあるが、一冊を贈呈いたし、当時を偲んでいただき、国のため御殉職なされた戦友各位並に帰国後の物故者各位のご冥福をあらためてお祈りしていただくよう、重ねてお願い申し上げる次第である。
此の日誌にご芳名の出てこられる方々は、北は北海道から南は沖縄まで、全国にわたるご住所故、一勢にお届け致すことは出来難いことで、又現在ご住所の判明して居る方は、甚だ少数で、姓だけでお名前の不明の方、或は出身県もわからぬ万々も多数居られるので、ご愛読下された諸兄に、ご存知の方が居られれば一人でも多くの方のご住所をお知らせ下さるようご協力いただければ幸甚と思い居る次第である。
尚、在島中の日誌は、当時の雰囲気をこわさぬ為にも、原文のまま手を加えず載せてあるので、文法上の誤りや字句のわかりにくい箇所、軍隊用語等、意味の解せないところも多くあることと思うので、解説欄を設け、其の緩和を図ったつもりである。
日誌に一番多く出てくる時間は、軍隊では誤読を防ぐため、二十四時間制を用いておった。

その読み方は「例」に記す通りである。

「例」
〇三、四五時
一二時四十五分
午前三時四十五分
二三、〇〇時
二十三時
午後十一時

本文に入る前に、参考になれば幸いと思い、日誌に登場される方々の御芳名簿と、メレヨン島の位置図、略図、部隊の配置図及び経歴表を附した。

「注」
本書掲載の附図は総て、全国メレヨン会より配布を受けたプリントより引用させていただいたことをご披露致すと共に、紙上にて厚く御礼申し上げる次第である。
又、掲載の写真は井上善七氏よりご提供を頂いたものである。哀心より感謝申し上げる次第である。
昭和五十年十一月、井上氏が第二次遺骨収集派遣団員として渡島した時撮影されたものである。

解説

「ロ号」演習と称し、牡丹江省附近に於いて、冬期演習を行うという名目で、編成を命ぜられたものらしい。編成には歩兵第二十二聯隊第二大隊を以って当てられた。
「ロ号」とは防諜上の符号である。

解説

Ｄ経理検査のＤは、師団の符号である。
軍隊の日常生活の軍紀の維持は、検査であると申しても過言ではないようであった。それ位い検査が多かった。軍装検査、内務検査、兵器検査、被服検査、経理検査、その他に身体検査、私物検査、所持品検査。検査のない日は無い位い、一つか二つは必らずあったようだ。生活環境の異った各地方から集まった若者を兵隊という、同じ型の特殊な人間に造り上げるには、欠くことの出来ない手段であったのかも知れない。
「イ号」演習とは「ロ号」演習に先立って、下令された編成で、聯隊の各大隊より抽出編成された部隊で、中支方面に出動と記憶して居るが定かでない。
本間軍曹は、本間重吉氏で、第二大隊本部附下士官、後に旅団司令部附き曹長となる。

解説

「ロ号」編成左の如し。
大隊本部　少佐　山崎哲　以下　三五名
第九中隊　大尉　阿部弥佐久　一〇〇名
第十中隊　中尉　斉藤豊雄　一〇〇名
第十一中隊　大尉　小笠善勝　一〇〇名
第十二中隊　中尉　桑江良逢　一〇〇名
機関銃中隊　中尉　池内義一　一二三名
速射砲大隊中隊　中尉　高木忠造　七五名
合計　六三三名

使役兵とは、或る仕事に必要な人員を各隊、或は各班に割当てられて選抜された。義務人足のようなものである。

解説

第一、第二大隊及び第二大隊残留員の見送りを受ける。泉部隊長の訓辞及送別の辞あり。
残留の歩兵第二十二聯隊（第二大隊欠）は、同年七月、北九州の警備の名目で、揚間を出発したが、それは防諜上の仮りの命令で、艦の航行中に沖縄本島警備の命令が下達され、十月頃からの米軍との激戦で、玉砕に近い痛手を受け、翌二十年六月下旬遂に、組織的戦闘は終了したが、生き残り兵によるゲリラ戦的攻撃を続行し、終戦を迎えたのである。
泉部隊長は、第二大隊が「ロ号」演習に参加のため、屯営を出発後、北郷格郎大佐と交代になり、沖縄本島警備に就かれたのは北郷聯隊長である。

解説

軍用列車は、鮮満国境を通過して、いよいよ朝鮮に入った。部隊を乗せた軍用列車は、有蓋貨車で、採光用の小窓もなく、一扉をしめると真暗闇。
その中に両側に背のうを枕に、中央に足を伸ばし、寝返えりも自由に出来ぬ程に詰め込まれた。列車内には暖房用の設備は伺もなかったが、ぎっしり詰め込まれた兵士の体温で、寒さはさほど感じなかった。それでも朝、目を覚まして、貨車の天丼を見ると、兵士の息が凍りついて、真っ白になって居った。此の季節でも大陸の夜間は、零下二十度以下となることが多かった。列車の走行中に、衛生下士官に依る教育が行われた。
内容は、これから参加するのに必要な衛生関係の注意事項。特に、凍傷に対する予防法や手当法等、又、幕舎内での一酸化炭素中毒に関する注意事項等であったようだ。
此の時はまだ、各人が勝手な憶測で、普通の演習ではないと云う事だけは感じて居ったようだが、任地がどこかは全々わからぬので、部隊としても、冬期演習に必要な教育指導を行って居ったようだ。

解説

田原軍医中尉及び小谷衛生伍長は、共に山崎隊救護班勤務。菊地曹長は山崎隊第十二中隊附下士官で山形県出身。
寿司詰めの貨車より開放されてホッとした。普通列車の車内は、内地の客車より広く感じられた。座席は片側に二人、通路の向い側は三人座れたように記憶して居る。あの時は、乗客も多く満席に近かったが、全員席れることが出来た。
満洲と朝鮮の地方人が多かったので、車内は生葱とにんにく、とうがらしを常食としている民族だけに、むせかえるような特有の匂いが充満して居ったが、すぐなれてさほど苦にならなかった。軍人特有の皮革と煙草の匂いだけの中で生活して居る小生達には、地方の雑多な匂いで、却えって安堵感を覚えた。
今走って居る鉄道は、昭和十七年頃、一ヶ月間の休暇の時、一人旅で往復した事があるので、朝鮮従断は今度で三度目である。市街地の町並み等の記憶は、全く消え失せて、今思い出せるのは、禿山に近いような山々と疎らに見え隠れする弧庵のような素朴な民家だけである。又、車内を売り歩く松の実は、わりとはっきり記憶に残って居る。内地の物とは異って、西瓜の種かひまわりの種位いの大ききだったように覚えて居る。だが、一度も食べた事はなかった。

解説

栂瀬中尉は栂瀬宥宣氏で、山崎隊第十中隊附き将校で山形県出身。
揚崗より先発した栂瀬中尉及び本間軍曹と再会して安堵した。
小生の任務は何であったか。記憶が薄れて、はっきりしたことは不明であるが、在満中は被服係りをして居ったから、たぶん被服の受領だったと思う。
其の時の宿泊地は寺院と記されて居るが、寺院の全景は浮んでこない。庭と粗末な玄関だけが目に浮ぶ。今思うに、無住の寺院のようで、人影なども見当らなかった。庭といっても痩せた草が至る所に生えていて、掃除等もされた形跡はなかった。玄関の柱なども風雨に晒されて、貧弱にさえ感じられた。食事はどこで何を食べたかも、同室したのは誰れであったかも思い出せないのである。

解説

冬期演習参加のつもりで居ったが、着替えの被服が夏服であったので、始めて、南方作戦に参加することがわかった。だが、任地はどこであるかは、まだ誰れも知ることは出来なかった。身を切るような酷寒の北満の地で、七度も冬を迎え、寒さと闘ってきた吾れ吾れなので、一度は南方のような明るい華やかな土地で勤めて見たいと云う考えは、誰れしもがもって居たと思う。
兵士達は、夜冷えの強い港で、夏服と着替え、いささか震え乍らも、心がなごみ、自然と動作も浮き浮きして活気に満ちあふれて居った。

解説

乗船した輸送船は貨物船で、かなり大きな艦であった。その艦の名は忘れて、思い出す事は出来ない。将校以上は「サロン」の船室に、下士官兵は船倉内の蚕棚のように作られた寝台で起居する事になったように記憶している。

解説

（無し）

解説

会食とは、祝祭日か又は、何か物事のあった時に、将校以下全員が一堂に集まり、飲食を共にする事で、隊内の融和を図る目的もあったと思う。
又、小量の酒なども支給されることがあった。

解説

三月五日門司港に寄港してから八日の午後出航迄の二、五日間は、不備の資材及兵器の積載作業と各輸送船の集結、そして一大輸送船団の編成が完結するのに要した日数である。此の時点でもまだ任地は知らされて居なかったようだ。
両替えとは、満洲の貨幣を日本の貨幣に替えたものである。

解説

敵潜水艦の襲撃をさけるため、大陸沿岸を南下したらしい。海水の色の変わったのは、揚子江から流れ出た泥水らしいとの噂があった。丁度その頃が、船酔も頂点に達し、三度の食事は全く喉も通らず、食物の匂いすら受けつけぬ状態であった。吐気を催し、甲板に設置された便所まで行き届かぬうちに、粗相をしてしまう有様で、全く船倉内は、人間の起居して居る状態ではなかったようだ。波の荒い事で有名な玄海灘でもまれては、いかに強い軍人といえども一たまりもなかった。そんな中で平然として居る浜育ちの海に強い兵も居った。本当に頼もしく感じられた。そのような兵士達に叱咤され、又励まされて除々に平常に戻っていった。

解説

敵潜水艦の襲撃に対して、とるべき行動等一応の教育は受けて居ったが突然の事にて艦内は一時騒然となったが、上官の的確なる指示に依り、速かに部署についた。
輸送船団の前後左右には、護衛艦が絶えず警戒し乍ら進行して居った。波の荒い時などは、一万屯級の輸送船も全く木の葉の如く波に翻奔され、小山のような波頭に登ったかと思うと、忽ち奈落の底に吸い込まれ、海中に潜ぐり込んでしまうかと思うような錯覚に恐怖を感じた。
輸送船団の配置図を見ると、すぐそばに友軍の輸送船や護衛艦が居る筈なのに、力眼では一隻の僚船すら見る事は出来なかった。此のような時は本当に心細く感じた。又、海の広大さも痛切に感じられた。
中村とは中村惣吉氏で上等兵、鵜沢は鵜沢信明氏で兵長、共に北海道出身で、大隊本部勤務の優秀な兵であった。

解説

我が輸送船団は、いよいよ危険区域に突入したのである。昨夕の敵潜水艦の攻撃は初めての体験であった。姿なき攻撃は全く不気味で、後味のわるいものである。
庄司准尉は庄司進氏で、第十中隊附山形県出身。不幸にして船中にて発病し、一刻の猶予もならぬ病状故、手術治療のため下船を命ぜられたのである。治癒後は速かに部隊復帰の筈であったが、悪戦況下で船便もなく、再び島で逢う事はなかった。

解説

小生達の立って居る甲板は右舷か左舷か記憶にないが、陸地までは三〇〇米位はあったと思う。陸地に近い港に停泊して居る友軍の輸送船も多かったようだ。どの艦の甲板にも土を恋う兵士達で黒山をなして居た。そうした船の中に一隻だけ、病院船だろうか、看護婦らしい女性の一団がひときわ目立った。渡満後、日本女性との接触に乏しかった兵士達にとっては何んとも言えない心の和みが胸の奥に泌み入るのを感じた。兵士達は無言ではあったが、それぞれ故郷の母、妻、姉、妹、娘、女友達と、在りし日の懐かしい思い出に時を忘れて遠望したことであったろう。

解説

十二、三日間の艦内生活だが、土が非常に恋しく感じられた。部隊の艦から桟橋までは友軍の艦を二、三隻も渡らなければならなかったような記憶がある。艦内では甘味品の支給もなかったので、乾燥バナナやパイナップルの菓子等はとても美味で珍らしかつた。
瀬尾中尉は瀬尾英雄氏で、主計将校、安孫子兵長は安孫子忠生氏で、王計兵、共に北海道出身。
佐藤軍曹は佐藤甚助氏で、主計下士官、後に曹長、山形県出身。

解説

船乗りも次第に馴れたせいか、船酔もずっとらくになり、見るのも嫌だった三度の食事も楽しみに変わって来たようだ。
日中の強い陽ざしに焼けた艦は、夜になっても仲々冷えない。殊に船倉内は蒸し風呂のようで、とても眠る事は出来なかった。夕食が終ると、殆んどの兵士達は、甲板に出て海風にあたり、南洋のきれいな星空を眺め、故郷の話等を語り合って、船倉内の気温の下るのを待った夜が幾日も続いた。
南洋のロマンの明星、南十字星を自分の目で確かめたのも此の頃であった。相像して居たよりも変型十字だったように記憶して居る。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

小山の如き巨体、艦上一面に樹木や小枝で偽装し、一見陸地と見紛う姿あれが武蔵だと教えられ、異郷の涯にて友軍の巨大な旗艦を目のあたりにして、本当に懐かしく又、力強く感じた。日本の海軍は益々健在であることを改めて確認し、心にゆとりさえ感じた。輸送船にて航行中、兵士の志気を鼓舞する目的で、艦中にて募集した、歩兵第二十二聯隊第二大隊の進軍歌に応募して、第二位に入ったものを記し置くものなり。

血盟進軍歌

一、霞ケ城の旗の風
　　血染め桜の香を享けて
　　はぐくまれしや幾とせぞ
　　鍛練研磨の大和魂
二、数度の役の勲は
　　千載永く朽ちざらん
　　祖父が築きし歴史こそ
　　吾等が学ぶ武士の道
三、北鎮の勇名大陸に
　　無言の威圧加えたる
　　凍冬焼夏有六度
　　五道を磨く大道場
四、緑林　ゆる完達嶺
　　泥浜首漬く夏の陣
　　御旗奉じて征破せる
　　北鎮健児の負けじ魂
五、時しも如月月の末
　　大命下りし我が部隊
　　内より選ばる血盟に
　　結ぶ　六百三十士
六、腕撫す大望秋きたり
　　万里の荒海乗り越えて
　　行く血盟の雄叫びは
　　南十字も揺ぎなん
七、邪悪の道の輩あらば
　　七度び正義の矛取りて
　　八紘一宇帰するまで
　　断じてたゆまん血盟士

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

サイパン港に入り、停泊中に短時間であったが、上陸を許可されたような気がする。
かすかに思い出せることは、上陸したのは港の桟橋からではなく、普通の浜辺のようで、上陸地点には樹木はなく、又砂浜でもなかった。ただ、所々に低い岩盤が見えて居り、禾本科の草がまばらに生えて居ったような記憶しか残って居ない。そのことすら不確実で、全くもどかしい次第である。日誌の島の風景は艦上から遠望した感想を記したものと思う。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

フララップ島に上陸して一番先に感じたことは、山と川がないことであった。又、島には原住民の姿は一人も見当らない。（後で知ったことだが原住民の二〇〇名は、食料の椰子とパンの本の一番多くあるフラリス島に移住させた）どこに居っても波の音が聞えて居った。各隊の守備位置が決まるまでの余暇を利用して、海岸線を歩いて見た。
空も海も実に爽快。すべてが透き通る様な感じがする。「リーフ」（島を中心に、海の中に輪の形に出来た珊瑚礁）の内側は湖水のように波もしずかだ。浜辺一面には砂利ではなく、赤自の珊瑚の破片で、実に綺麗だ。すべてが即装飾品になるような物ばかり。若し、かりに無事に帰えれるようなことになれば、色々と集め標本を作り、小学校の教材にとも思った。足元を這う大小とりどりの貝殻をつけたやどかりが可愛らしかった。
伺時まで眺めて居ても、あくことのない極楽の島のようだ。自分が今、何んのために此の島に居るかも忘れて、メレヨン島の瞬時の幸せを満喫して居った。

解説

（無し）

解説

此の夜は、徹夜で陣地構築をして居た時だった。爆音のような音が聞えたと思ったら、シュルシュルと云う音と同時に、辺り一面真昼のように明るくなった。ああ、これが照明弾かと思って居るうちに、南の方の海上から砲撃の音が間えて来た。飛行機で照明弾を落して、艦砲射撃の目標を知らせたのであった。これは、てっきり艦砲射撃で援護をし、上陸作戦を敢行するつもりかと思って緊張したが、二、三十分過ぎてもその気配なく、砲撃音も次第に遠のき、敵の上陸作戦ではなかったようだった。幸い島には一発の砲弾も命中しなかった。

解説

第十中隊長斉藤豊雄氏は、小生と同年兵で幹部候補生、第十一中隊出身で、当時陸軍中尉で山形県出身。
第十一中隊田鎖伍長は召集下士官で、岩手県出身。体格の良い実に温厚な性質の持ち主であった。揚崗出発時も、志願して「ロ号」演習に参加した事が今も記憶に残って居る。
上野美智男氏は上等兵、平間辰雄氏は兵長で、共に北海道出身の現役兵。
初年兵教育時の最初の教え子である。誠に残念でならなかった。今新たに戦死された方々のご冥福を心からお祈り申し上げる次第である。
敵機退飛後、大隊本部地内にある救護班に続々と負傷者が担架で運ばれて来たが、先刻の爆撃で度肝を抜かれ、気が転倒して居たせいか、戦友の負傷を確かめ、元気づけに駆け寄る兵は少なかった。
多くの兵は、まだ戦争に対する心の準備も万全ではなく、敵影のない無人島での陣地構築は、むしろ演習のような錯角さえ起らざるを得ない状態であったが、不意の爆撃に依り、多数の死傷者を出した現実には、戸惑いすら感じて居った。
今、いよいよ戦争に突入したと云う実感に、身の引きしまる思いに血は騒ぎ、武者振るいを覚えたのも初めての体験であった。

解説

奥田軍医中尉は、山崎部隊の高級軍医で奥田敏夫氏のように記憶がかすかに残って居るだけで、お名前は確実とは申せず、又、ご住所も覚えて居らず、申し訳ないと思って居る。又、高橋伍長もお名前及びご住所は存じていないが、山崎部隊救護班に勤務中であった事は確実である。
同日は、両官共医務室にて医療業務中であった。空襲警報を受け、直ちに避難したのであったが、余りにも急であったので、自分の待避壕まで行くことが出来ず、一人用の壕に二人で入り、落下して来た爆弾の直撃を受け、名誉の戦死を遂げられたとのことであった。
戦場に於いて一番頼りになる医療関係者を同時に二人も失ったのである。
他の兵科のように簡単に補充が出来ないので、部隊としても最大の損失であった事は申すまでもなかった。
こゝに戦争の悲惨さを改めて嘆くと共に、ご両名のご冥福を深くお祈り申し上げる次第である。

解説

（無し）

解説

地下に埋られて居たガソリンは、航空機用燃料であったと思う。火災を起こすまでは、此処にガソリンが埋られて居ると言うことは全く気付かなかった。
油火災は実に物凄いものであった。次々と爆発音と共にドラム缶が二、三十米も高く飛び上がる様には、全く恐ろしさを感じた。そばに近よることも出来ず、手のほどこしようもなかった。若し、これが夜間で、無差別爆撃であったなら、敵のよい目標になったことであろうが、幸いに定期的爆撃であったので、その心配はなかった。

解説

第十中隊は四月十八日、中隊長以下十名の戦死者を出し、又、此の度も七名の戦死者と六名の負傷者を出す惨事を招いたのである。話に依れば、食事中の出来事だったとか。誠にいたましい次第である。
一ケ所に大勢が集まると言うことは、最大の被害を招くおそれがあることを痛切に感じた。戦死なされた方々に哀心よりご冥福をお祈り申し上げる次第である。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

再度の直撃を受けた第十中隊は、将校、下士官に極度の不足を来たしたので、其の補充として此の度、鈴木曹長に転勤命令が出されたようである。

解説

（無し）

解説

最初に空襲を受けたときは、まだ恐ろしい感じは起こらなかった。頭上に飛来、投弾する様子を眺めて居た若い兵士も居った。だが、爆弾の炸裂時に於ける爆風や弾痕の物凄さを身を以って感じ取って始めて爆撃の恐ろしさがわかるのである。
対空戦闘に於ける一般歩兵部隊の陣地構築は、主として自己の安全を守ることが第一の目的であったようだ。最初、分隊毎に避難する掩蔽壕の構築に全力を注いだ。
空襲警報が発令されると各所で作業をして居た兵士達は、一勢に自分の分隊の掩蔽壕に入り、毛布を頭からかむり、ロを半ば開き、耳穴を指で塞ぎ、爆風の被害を最少限に止どめる動作を義務づけられて居った。
爆撃機の飛行音が近ずき、爆弾の落下音が非常に短かいか、全く聞えない場合は、至近弾で、最も危険であった。爆撃の日が重なるにつれ、壕内での避難の苦しさが増して来る。 一週間目位いが最高の苦痛であった。胸の中を決ぐられるような痛みを覚えたのもその頃であった。
いくら生命を国に捧げる教育を徹底して受けたとは言え、まだ若い生身の人間である。散兵線での戦闘なれば、自分も敵を殺せる機会がある。又気持が殺気立って居るから、死の恐怖が湧かない。だが、対空戦闘はそうではない。歩兵が小銃で幾ら発射しても、敵機にとどく筈がない。壕外に出て、幾ら力んでもはじまらない。避難して兵士の損耗を防ぐ事が勝利につながるのだ。だが、避難して居る二十分か三十分の時間が全く辛いものであった。無抵抗で殺されるのをじっと待って居るようなものだ。空襲解除になって壕外に出て見ると必らず、被害を受けて居った。それ程島の面積がせまかつた。
爆撃も一日一回、定期的であったので、空襲解除になると、翌日の同時刻までは生命が保証されたと安堵したものであった。
度び重なる爆撃の経験で、分隊毎の避難壕では、一発の爆弾で大勢の戦友が斃れるおそれがあることを知り、個人毎の掩蔽壕を作るように命ぜられ、十米位いの間隔で一人用の壕（蛸つぼ）を掘った。最初のうちは一人で壕に入ることは、とても心細く感じられた。

解説

（無し）

解説

爆撃も一ヶ月も続くと慢性になり、恐怖感も薄らぎ、度胸もつき、余程気楽になった。今まで身体を洗う等という気持は起こらなかったが、誰れが考え出したともなく、ドラム缶に湯を沸かし、入浴することを覚えた。
丁度、爆撃で出来た弾痕の池のそばに露天の風呂場を作り、清水のようなきれいな池の水を汲み、湯を沸かし、入浴を楽しんだ。高雄港で水浴以来のことで、かぞえて見ると実に二ヶ月以上も入浴をして居ないことになる。
メレヨン島も常夏の国にて、四季の移り変わりが全くわからない。特に草木に変化を見出すことは出来なかったようだ。
爆弾の炸裂した破片は、大きなもので三十糎から六十糎位いの両面にギザギザの刃がついた刀のようなものが横なぐれに物凄い勢で飛んで来て、樹木を薙ぎ倒し、枝葉を落してしまう。全く恐しい威力がある。
昼尚薄暗い密林も一瞬にして、無残な枯野原と一変する。だが、毎日のスコールと強い日差しで、一週間もすぎると緑色の新芽を吹き出して来る。
その時は実に新鮮な春を思わせる風景だった。

解説

（無し）

解説

此の時期に於ける戦病死者は、〇、八％乃至一、二％で、主食も五〇〇グラム位いは支給になって居たので、栄養失調症に依る死亡ではなく、アメーバ赤痢かデング熱に罹病した体力の弱い兵だったと思う。

解説

（無し）

解説

朝起きて見ると、胸が苦しく息をつき合せることが困難になり、早速、大隊本部警備地内にある医務室（野外）で田原軍医殿の診察を受く。その結果、右湿性胸膜炎と診断され、胸部の水液を抜き取ってもらう。水液抜き取り後は、非常にらくになった。二回位い抜き取りを行ったような記憶がある。
此の病気は安静が一番とのことで、絶対に治せる自信があったので、そんなに心配はして居なかったが、薬品がなかったので、身体を休めるだけの療養では、そう簡単に快方に向かう筈はなかった。
約一ヶ月近く過ぎた頃、海軍の病院船入港で、内地送還の話が出た。まだ命令は出されなかったが、小生も該当者にあげられて居った。
第十一中隊の井出良雄氏（北海道出身の現役兵）もその中に含まれて居った。
一時、サイパンの陸軍病院に入院し、その後内地送還の予定だそうだ。命令が出されてからでは、取り返えしが出来なくなる。その前に何んとかしなければならぬと先ず最初に、人事係の阿部准尉殿に懇願したが、人事係だけでは決めかね、軍医及大隊長の許可が必要となり、誠意懇願をなし、ようやく許しを得て、本当に安堵した。
此の時点に於いて自分の運命に一大転換を来たすとは、神ならぬ身には知る由もなかった。
後日知ったことだが、此の時、サイパン島はすでに玉砕。海、陸、空共に敵の手中にあって、接岸不可能な状況であった。其の後の詳しい情報は聞いて居ない。井出良雄氏の消息も不明である。死を覚悟して島に残ったことが、生につながったことを神に感謝しなければならぬのである。

解説

マレヨン島は、メレヨン島のうちでも比較的小さな島で、爆撃も極めて少ない、静かな島であった。
療養所とは名ばかりで、医療機関が完備されて居るわけではなく、椰子の葉の屋根で、六十糎位いの高床の小屋が三、四棟、患者用に準備されて居る程度であった。
此の療養所で四十三日間も闘病生活を送ったのである。或る日、旅団司令部の高級軍医の巡視があって、患者全員の診察が行われたことがあった此の時の高級軍医が鈴木武一郎氏で、軍医大尉、山形県出身で、山形メレヨン会の会長を永らく勤められ、公私共に一方ならぬお世話になった方である。
又、桑江隊長は、桑江良逢氏で沖縄県出身の将校である。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

「褒れ米とは」
四月十二日、メレヨン島に上陸した時、資材及び糧林等をフララップ島の海岸に揚陸し、野積みにしておったのを、四月十八日の空襲に依り、各隊に支給した。当座の食糧を除いた残り全量が爆破された。
殊に精米は焼米となり、土中に埋没されたまま、四、五ヶ月も放置状態のため、毎日のスコールや日中の高温で、土中で炭のように真黒く変色してしまった。少しでも食糧があるうちは、食用になるとは考えたことはなかった。
糧林が野積みにされた場所は、工兵隊の警備地内であったと記憶して居る。各隊の食糧も底をつく頃、誰れが思いついたのか、土中より掘り出し水洗いし、土と米を選別し、それを粉にして、だんごのように練り丸め、如でて食用にした。半ば炭化して居ったので、簡単に粉にすることが出来た。最初のうちは自由に掘り取っていたようであったが、後に旅団司令部で規制して、掘り取りを許可したように覚えて居る。

解説

軍隊生活の経験のない方々のために、軍隊の日常生活と服装等について薄れ行く記憶を辿り乍ら其の一部を記して見よう。
単独の軍装とは、略式の儀式や命令に依る転勤や着任の挨拶、進級等上官に対して行なう申告などの時に整えるべく定められた服装の基準である。
平時、軍隊では一装、二装、三装の各被服（軍服、襦祥∧下着∨帽子、編上靴等）を支給されて居ったが、各中隊の方針に依って、一装用の被服は被服係（下士官一名、助手として上等兵一名）が被服倉庫に保管して置く場合が多く、着用の必要に応じて出し入れして居ったようだ。陸軍の服装には完全軍装、単独の軍装、徒手などの区別があった。
完全軍装とは、戦争、事変、大演習、その他重要な儀式等の場合に整える装備及び服装で、被服は一装用着用で、背のうには肌着、日用品、食糧等を詰め、外部には個人用天幕、円匙、十字鍬、飯金、外套（夏期は雨合羽）、鉄帽を附し、兵器は小銃及び帯剣、弾入れは前に二個（前金）、後に一個（後金）を帯革に通し、其の中に実弾（演習時には空砲）、前金二個に六〇発、後合量個に六〇発を詰め込むので、携帯する物の重量は二十キログラムにもなったと思う。
単独の軍装は、初めに述べたような時の服装で、一装か二装の服を着用し、編上靴をはき、巻脚祥を巻き、弾入れを除いた帯剣をつける。単独の軍装でなく、徒手帯剣と示された場合は、巻脚祥を巻かない。又、普通の集会やちょっとした見学等の場合は、徒手営内靴（短靴）着用の指示がある。その場合は、帯剣及び編上靴は着用しない。
軍隊の日常生活から軍務一切は、各種典範令（軍隊の六法全書のようなもの）に示されて居るので、其の通り実行すれば間違いはないのであるが短期間に全部の典範令に目を通して、それを記憶することは、先ず不可能に近かった。
上官や古参兵（二、三年兵）達は、箸の持ち方からボタンのかけ方まですべて一回は丁寧に教えてくれる。後日、いろいろ質問された場合に、「知りません、わかりません」などと答えると、ビンタ（平手打）が飛んで来る。質問されてわからなければ、必ず「忘れました」と言わなければならなかった。一度教えられたのであるから、わかりませんでは通らない のである。忘れたと言うことには、割と寛大であったようだ。
軍隊は要領良く、立ち廻った者にはかなわない。だが、中には要領よくと、狡るいと云うことを取り違えて居る者も居ったようだ。永年多くの兵を扱って居る上官には、一見してわかるのである。要領よく立ち廻れない者は、実直が何より大切である。少しおくれるかも知れないが、最後には必ず認められ、進級にもつながって来るようであった。軍隊生活には辛い ことも多いが、又楽しみや希望もあったようだ。
本当に辛いのは、第一期検閲までの三ヶ月の教育期間だけで、其の後は隊内の様子も次第にわかって来るので、たいしたことはない。此の期間に地方の習慣や言葉の訛りなども完全に取り除かれ、軍隊と云う型にむりやり嵌め込まれるのである。
次の新しい兵が入隊して来ると、直ちに二年兵殿（途中で新兵が入隊して来ると前期兵殿）と殿がっくようになる。　一度に二つも二つも歳を取ったように錯覚する。
新しく入隊して来る兵は、年令に関係なく、子供のように見えるものである。苦労が多ければ多い程、軍人としての磨きのかかった、人格と重量感が出て来る。又、三年兵ともなると、もう神様だ。上げ膳、据え膳、身の廻わりのことなども初年兵や二年兵がやってくれる。人気の悪い下士官や将校より待遇が良い位いだ。怖いものは何もなくなる。　一度戦地で働い て来た古参兵は、下士官や将校にも一目おかれて居るようであった。
初年兵当時は実に腹がすく。尤も起床から消燈までは便所に行く時間の他は、自分の時間は全くなく、どこに行くにも、何をするにも駆け足。独楽鼠のように、動き廻らねばならなかったから当然のことであったろう。二、三年兵になるとだんだん腹も定まり、一人分の飯も半分位いで満腹を感ずるようになる。
夜間演習や教練、学科などの激しい時期は腹もすき、身体は綿の如くつかれる。夜間教練などでおそく床に入ろうとすると、毛布の間に飴巻きや羊かんなどが置かれて居ることがある。その時の嬉しさは、伺んとも言い表わしがたい喜びであった。隣に寝て居る古参の戦友が入れてくれたことは直ぐわかる。他の兵士達の耳がすぐそばにあるので、お礼の言葉もかけることは出来なかった。頭から毛布をかむり、音を出さぬように、頬を伝わる涙と共に、時間をかけて食べた。辛く懐かしく、胸のうずくような思い出がある。
戦友には兄弟以上の親しみを感ずる。だから、戦友の身の廻りの世話（上に洗濯、靴磨き）等を手伝うことは何んともなかった。他の班の古参兵から動作や言葉づかい、その他些細なことで文句を付けられた場合などに、自分の初年兵を庇って、取りなしてくれるのも戦友であった。
軍隊の人間関係は、決して世間の風評のように、虐待のるつぼのような暗い面ばかりではなかった。男ばかりの世界だから、殺風景なことは確かにあっただろうが、温かい血に勝る信頼と人情の祥は、他の社会より幾倍も強かったと思う。中隊長を父、内務班長を母、各将校下士官は叔父、古参兵は兄、初年兵は弟と厳格なうちにも、親しみのある家庭の雰囲気を感ずることもあった。
以上、あまりにも軍隊を美化するようなことばかり書き並べて誤解を招くおそれもあるが、決して美化するのではなく、皆さんの父や夫、或は子弟の方々も、此のような環境の中でご奉公なされたのであることを信じられて、幾らかでも心の慰めになればと思い、真実を申し述べた次第である。

解説

（無し）

解説

山辺二郎上等兵は北海道出身で、大隊本部勤務中、アメーバ赤痢及戦争栄養失調症で療養中であった。
連日の爆撃に其の都度逃げ廻ることのないようにと、糧林倉庫用に作られたカマボコ型のコンクリート製の構築物内に収容されて居った。此の倉庫は、爆弾の直撃以外は絶対安全な場所であったので、患者も安心して療養に専念することが出来たようであった。

解説

阿部准尉は阿部宗吉氏で、山崎隊本部の人事係で山形県出身。
姉崎上等兵は姉崎岩吉氏で、大隊本部勤務の召集兵で北海道出身。
平時に於ける陸軍部隊の主食の定量は、一日八七〇グラムであるが、昭和十九年七月一日より九月二十日迄の間、メレヨン島守備部隊に於いては遂次減量となり二四〇グラム、九月二十一日より十月二十日の間は二〇〇グラムと、平時の四分の一にも充たぬ量であった。血気さかんな若者だけに、食糧の不足には全くこたえたようだがヽ食糧の不足して居ることを知り、成るべく永く食い延さなければならぬことを自覚して居ったので不思議な位い不平不満を言う者はいなかった。

解説

昭和十三年徴集兵の同期の軍曹全員が、曹長に進級と決定してからニケ月近く過ぎた日に進級の伝達を受けたのである。

解説

此の時の指揮者は同期の菅原留次曹長であったと思う。

解説

小生がマレヨン島で療養中に中隊の固有名が左のように変更になって居った。
　第九中隊が　　　第一中隊に
　第十中隊が　　　第二中隊に
　第十一中隊が　　第二中隊に
　第十二中隊が　　第四中隊に

解説

（無し）

解説

大詔奉戴日とは、昭和十六年十二月八日、我が国が米英両国に対し戦いを宣したとき、宣戦の詔勅を発せられた日を記念日としたものである。部隊では、毎月の八日を大詔奉戴日と定め、各大隊毎に集合して、尚一層大御心にそい奉るよう、誓いを新たにする日である。又、勤務良好なる下士官兵に対する表彰式も併せて行われた。
阿部曹長は、阿部荘市氏で昭和十二年徴集兵で、大隊本部附き山形県出身。
水田軍曹は水田力蔵氏で、召集下士官で大隊本部附き、北海道出身。
安部曹長は現在小林紀三氏で、同年兵第三中隊附下士官で山形県出身。
同氏とは入隊して軍隊生活の西も東もわからぬ一つ星の時代より同じ班で寝食を共にした戦友で、最も気の合った憶い出のつきぬ仲である。小生も同様であったが、同君は決して目立つ人ではなかったが、小生達の真似の出来ない、すぐれた性格の持ち主でぁった。何事にも実直で、誠意を以って実行し、人に恨みを買うような二枚舌は使わなかった。心の奥底には堅い筋金が一本とぉっていて、不正には絶対妥協をしない、強い意志を持って居った。とにかく同君とは、どんなに永く付き合っても、少しも飽きの来ない稀れに見る人格者であった。

解説

（無し）

解説

当時、戦況は日増しに悪化し、海上輸送は不可能となり、潜水艦にて海中輸送をして居ったが、魚雷や海中に浮設された爆雷等に依り、島に接近することは至難の業であった。
糧林等は密閉したゴム袋に詰められ、潜水艦の外部に積載されて海中を運ばれたようだ。ゴム袋にきずがつき、海水が入り、軟らかくなった米を支給されたこともあった。そのような米は粥にしかならなかった。ゴム袋に詰められた米は、当時、潜水艦米と言って居た記憶がある。当然のこと乍ら輸送船とちがって、潜水艦で運ばれる量は極めて少量であった。

解説

受領した手紙のうち、国民学校生徒より一通とあるは、近所に住む伊藤さと子氏である。幼ない児童の慰間の便りは、荒んだ心をよく和ませてくれるものであった。忘れがちな故郷の風景がまぶたに浮び、幼い時の貧しかった生活も、今はかえって懐かしさに変わり、しばし望郷の思いに殺伐たる軍務をも忘れられる時間を与えてくれた。又、竹田宗一君よりは、満洲密山に駐屯して居るとき、二〇キロメートル位い離れた東安の部隊から便りを受けたことがあった。同君も小生等と同様に、南万作戦に参加のため航海中に敵潜水艦の攻撃で魚雷の直撃を受け、名誉の戦死を遂げられたのであろう。潜水艦攻撃は小生等も身に泌みる程体験して居るので、其の恐ろしさがわかり、他人事ではないように思われてならない。
今改めて同君のご冥福を衷心よりお祈り申し上げる次第である。
「鳴呼態沢大尉」
熊沢大尉並に斉藤大尉は、共に歩兵第二十二聯隊附将校で、ボルネオ島守備部隊の大隊長に任命され、赴任の途中、比島マニラに於いて航空機事故のため殉職された。実に惜むべき将校でぁった。今改めて両官のご冥福をお祈りする次第である。
熊沢大尉（山形県出身）は、小生が初年兵として入隊三ヶ月後よりの中隊長で、小生が大隊本部附きになるまで、同じ中隊で寝食を共にした直属の上官である。内務に於いては、父親以上の愛情を又、軍務に服しては古武士的厳格な性格の内にも、温か味のある教育者で、心から信頼の出来る武人であった。
今、故人の有りし日の温顔をしのび、熊沢中隊の内務の躾を記し置く。
信　　条
一、吾等は皇国に生き、皇国に死す。
一、吾等は任務のため死して悔まず。悠久の大義に生くるを以って、無上の悦びとす。
一、吾等は陛下の股肱無二の臣たり。絶中以って己が本分に適進すべし。

家訓十ケ条
一、我々の一挙一動は悉く忠孝を以って念とすべし。（忠孝根本）
二、御勅諭を基とし麗しき心情の保有者たるべし。（身に粗衣心に錦）
三、事々に全力を傾注し斃れて後、止むの心意気を涵養すべし。（旺盛なる責任観念）
四、心を練り身を銀え常に必勝の信念を堅持すべし。（必勝の信念）
五、日々の刻苦精励は、己が人格完成への努力と知るべし。（努力）
六、不焼不屈の発刺たる意気は使命達成の基なり。（健康）
七、卑怯未練は武人の恥、すべからく正々堂々たるべし。（正直）
八、我が身を愛しては、事の成らざるを知るべし。（克己）
九、困難なる使命に遭遇せば、自己の試練と知るべし。（試練）
十、常に心境を明朗にし、融々和楽の間上下左右一体の死生血盟の士たるべし。（中隊家庭）
右の十ケ条は、修養の資となし、朕が股肱たるの御委任に応え奉らん事期すべし。

解説

大隊本部の野戦炊事場は、海岸より約一〇〇メートル位い奥に入った所で、南洋りんごの巨木の下に設けられてあった。日中は太陽の直射をさけとても涼しい快適な場所であった。
りんごの本と云っても、内地の果樹のようなものではなく、果実は小鳥の餌になって居たようだ。巨本の割に果実は少なく、数えられる位いしかみのって居なかった。果実は丁度スターキング（りんごの品種）を小さくした様なもので、色はりんごに似て居った。味は甘味酸味共に少なく、美味とは云えなかった。正しい木の名はあったと思ぅが、兵士達が勝手に名づけたものだった。
りんごと云えば、島にはもう一つあった。それは、椰子りんごである。
これはどのような物かと云うと、椰子の実が熟れて地上に落ち、数年を経て発芽が近づいた頃、コプラ（椰子の実が熟さないうちは炭酸飲料水のような液体であるが、日がたつにしたがって、バター状の脂肪に変わり、だんだん堅くなって、丁度生栗のようになった物を言う）が変化し、糖分を増し、実の中一杯に膨脹したもので、甘くサクサクした歯ざわりで、とて もうまいと思って食べた想い出がある。
竹田伍長は竹田信雄氏で、北海道出身の大隊本部附き下士官である。

解説

調味料は乾燥味噌、カレー粉、乾燥醤油等で、最少限の味付けが出来る量だけで、余分な在庫品はなかった。海水で味付けを試して見たが、苦味が強く、食用には適さなかった。それで、ドラム缶の上蓋を切り取り、其の蓋に海水を入れ、下より火を焚き、水分を蒸発させて塩をとった。だが真白い塩は出来ず、黒褐色の塩だったような気がする。そんな粗悪な塩でも身体にふき出した汗がかわき、自くなった塩分をも砥めたくなる程、当時の吾々には不足して居ったのだから、貴重なもので、一つまみでも無駄には出来なかった。
塩作りには次のような方法もあった。天気の良い日、浜辺の流木等に筵をかけ、それに度々海水をかけ、乾燥させる方法であった。小量ではあるが、塩の結晶が出来るので、それを掃き落として使用して居た兵もおった。

解説

此の日は、雨上りの鉛色の雲におおわれたうっとうしい日で、ときたま雲の切れ目より、南洋の初夏の太陽が強い光を射し込むという不安定な気象状況であったように記憶して居る。
敵機も今まで投弾した事のない所を選んだようであった。第一中隊陣地及び経理室、本部陣地と被害は大きかった。本部だけでも重軽傷者各一、戦死者二、その他自活作物は全滅の有様であった。戦死者の安置、負傷者の手当、埋没者の救出と大騒動であった。
戦死された上田見習士官は、主計見習士官、原田上等兵は、経理室勤務で、体格の良い温厚な方でぁった。改めて心からご両名のご冥福をお祈り申し上げる次第である。
又、第一中隊長阿部大尉殿は、大隊内で最古参の将校で、山形県出身である。此の戦闘で受けた爆風に依り、鼓膜を破られ、現在でも会話や電話の際には、非常に苦労されて居られるようである。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

飯を炊くにも技術がいる。炊きようによって、ます目が同じでも容量がちがってくる。
食糧不足な時だけに、支給される兵士達の目は非常に鋭敏になって居る。
少し軟らかく炊けた時は、ます目が多くなくとも見た感じが多いので満足するが、堅めに炊けたときは、若千少なく見えるので、直ちに不満となり炊事係に苦情がくる。それを納得させるのにひと苦労する。
日に二度の炊飯だが、いかにして満足感を与えるかが、炊事を担当する者の任務だ。蚕に桑の葉を摘んで与えるように、毎日本の葉（南洋桑の発）を摘み、それを茄でて水にさらして、灰汁を抜き、細かくきざみ、飯が炊き上がる頃、カレー粉の水溶きしたものと、先にきざんだ木の葉を混入し暫らく蒸して各班に分配する。
南瓜の雄花のお浸しや、南瓜の葉柄の煮付けなどは食膳をかざるのに役立った。色々と研究して、毎日喜ばれるように努力をしなければならなかった。
此の時点では、自活野菜（南瓜、甘藷、とうもろこし）等はまだ収穫が出来なかったので、全く苦労の連続であった。
各人に分配された飯はそのまま食べるのではなく、各人が好みの草や小動物、本の葉などを分配された飯に混ぜ、水を入れ、量を増し、雑炊のようにして食べて居った。
兵士達は各々自分の食事を作る時が、一日のうちで一番充実した時だったようだ。
衰弱して動くことの出来ない戦友の分もよく面倒を見て、お互いに助け合って居った。今憶うに、物資の欠乏の甚だしい孤島の戦場では、隣人愛と申すか、他人に対する考え方は、平時のそれとは全くちがった形で現われて居ったようだ。他人より少しでも多く食べ、余分にあってもそれを隠し、自分だけ生き延びようと心懸けるのが通弊であるが、メレヨン島では異なって居たようだ。たとえ一個の物でも幾人かで分け合い、お互いに生き延びることを願って居った。
死ぬ時は戦友と一諸にと云う、心理的目標が知らず知らずのうちに培われて、日常の行動に現われて居った。一人生き残っても死に勝る孤独の苦しみには絶えがたいものを感じて居ったのであろう。
生と死の極地に立たされた人間のみ得ることの出来る純粋にして最も尊い精神ではないだろうか。仏教の説法ではないが、物心すべて無にして始めて得られる悟りに等しいものだったと思う。

解説

（無し）

解説

湯浅氏は召集兵で、北海道出身と記憶して居る。大隊本部勤務で性質の温厚な方でぁった。今改めて氏のご冥福をお祈り申し上げる次第である。

解説

戦場に於ける闇相場は、物資不足に便乗した最も悪質な行為で、二重三重の罪を犯して居る者だけの特権のように思われてならなかった。
軍隊では将校及び営外下士官以外の者には、日用品以外の私物の使用は認められて居なかった。全員平等に官製品を支給されることがたてまえであったから、煙草や乾パン、精米など自分が飲食するのに精一杯で、他に譲る程の物は絶対にあり得ないのである。若しあるとすれば、拾得物か盗品のような不正なものである。
闇物資の高値は、言語に絶するものであった。当時の俸給の月額を参考に記して見ると、陸軍一等兵の内地勤務の月額は九円で、上等兵で十円五十銭、外地勤務で約二倍強位いだったと思う。乾パン一袋（一食分）及精米二五〇グラムが二十円では、内地勤務でニケ月分の俸給に匹敵するわけだ。全く常識では考えられない値であった。
メレヨン島では、戦争開始と同時に現住民は食糧の一番多くあるフラリス島に移されたので、軍隊の守備して居る島は実質的には無人島に等しかかった。だから、物の売買行為などは全くなく、したがって兵の俸給は一切支給されて居なかった。兵士の手持金は満洲で支給され、島に上陸するまでの間に使用した残りの金だけで、大金を所持して居る者はいない筈である。だから闇物資などは一般の兵士には高嶺の花的な存在であった。

解説

（無し）

解説

本日の日誌に主食の変更とあり。その数量は秘匿されて居る。旅団司令部の計画表を参考に見てみると、十二月十一日より一月二十五日迄は一五〇グラムとあるが、末端部隊ではこれ以下と推定されるので、一二〇グラムか一〇〇グラム位いであったことと思う。余りにも残酷な数量故に明記を控えたのだと思う。
当時、大隊長の食事は炊事より材料の支給を受けて、大隊長当番兵（食事及び身の廻わり一般の世話をする兵）が作って差し出して居ったが、日増しに材料不足になって来たので、一人分だけの食事を作ることは不可能に近かったことと思う。此の時、大隊長当番をして居ったのは、中村氏か篠原氏であったように思うが、篠原氏は或いは農耕班で活躍中であったかも知れないし、確実な事は思い出せない。大隊長もそれを知って居られたので、当番兵の苦労を察し、少しでも負担を軽くしてやり、又、自分だけ特別食（特別食といっても食糧の種類は一般食と同じであった）を食べて居ることに心の苦痛を感じられ、兵士達と同様の一般食に切り替えようと云う温かい心から炊事に任せることにされたのだろう。
大隊長山崎哲氏は、軍人とは思えぬ温厚な方であった。特に兵に対しては、決して無理は言わず、めったに怒った顔を見せない肉親の感じを与える人格者であった。
篠原氏とは篠原敏司氏で、北海道出身の現役兵で、大隊本部に勤務中であった。

解説

（無し）

解説

爆撃に依る被害は、以前から見るとずっと少なくなった。だが、飢餓との闘いは、日毎に強まって来るのを感じた。在島中の全将兵の体力も既に限界に達して居った。だから、少しの病気でも加われば抵抗力がないので生命を保持することは不可能に近かった。
メレヨン島の主な病気は、デング熱（マラリヤ熱と同様に蚊に依って媒介され、熱は四十度位いの高熱で、三日発熱が続き、四日休みの症状を二三回繰り返して、だんだん快方に向うようであったが、マラリャ熱のようにふるえや後遺症はなかった）、アミーバ赤痢（下痢が強く永く続いた。だが、腹痛や発熱はあまりなかったようだ）、戦争栄養失調症、脚気、何れも体力さえあれば死亡率の少ない病気だが、当時の体力では一旦病気になったらたち直ることはむずかしかった。島で言う眠り病とは、殆んどが衰弱死であるから、死の恐怖感はなかったようだ。
前夜、戦友と食べ物の話や故郷の話など希望的な、わりと明るい話をし又、小声で歌など口ずさみ乍ら眠りに就き、明朝起きて見ると冷めたくなって居たと云う例が多かった。
二十才代の青年が老人のような最後を送らねばならなかったことを思うと残念でならなかった。勇敢に戦って散るのなら、当時は此の上ない名誉なことであったろうが、メレヨン島にはその機会すら与えられなかった。
姥捨て山に捨てられた老人のような錯角さえおきる。食糧さえ豊富にあれば、これ以上の極楽島は他になかったろう。だが、今のメレヨン島は餓死の島、地獄島に他ならない。
思い出の此の島は、実に姥捨山にふさわしい島であることを感じた。今まであまり気付かなかった事だが、此の島には赤やピンク色の綺麗に花の咲く植物が一本も見当らなかったことだ。華やかな南洋の花として知られる蘭やハイビスカスなどはどこを探しても見ることは出来なかった。全く不思議な島であった。

解説

警備地より司令部までの距離は徒歩で十分か十五分位いの処だったと思う。司令部に出張したのは始めてである。会場は屋外だったような気がする。作り付けの長いテープルと椅子を使用したようだった。司令部の食堂のようでもあった。
研究発表は、南洋桑の葉を利用したカレー粉入りの混ぜご飯だったと思うが、たしかな記憶はない。又、此の時本間曹長と会ったような気がする。帰りは丁度、空襲の時間帯なので途中の避難場所を考え乍ら急いで帰営した思い出がある。

解説

大隊本部の炊事場わきに、かまばこ型の間口三米、奥行四米、高さ一、七米位いの食糧倉庫兼炊事勤務者の居室にして居るコンクリート製の構築物があった。両端はそのまま扉らもなく、開いたままであったが、盗難の防止策として、うしろの入口には本の枝などを立てかけてあった。
掩敵壕の中には当座使用する若千の米と調味料が置かれ、又非常米として牛肉の缶詰め若干と精米二〇キログラム位いが保管されてあった。朝起きて見ると非常用米の梱包が見当らない。非常米の保管の責任者は当然炊事班長である。
これは重大なことになった。こともあろうに食糧の最も不足の此の時期に生命よりも大切な非常用米を盗まれたとは。十二月十一日に食糧の定量に変更があり、その数量も明記出来ない程の切羽詰まった最悪の時である。
今、支給して居る定量が一〇〇グラムとすると二百食分、一二〇グラムにすれば一六六食分である。現在の状態では埋め合せるなどと云うことは絶対不可能でぁる。直ちに上官に有りのままを報告して、命ぜられた罰に鈍服するか。又は、次の配給時に員数をつけるか。（員数をつけるとは、良く使われる軍隊用語で、不足物品や紛失した物品の数量を他から持って来て数を揃えることである。軍隊では隊内での物品の移動は盗難とは言わず盟廻しと言っておった。だから員数をつけることは、決して良いことではないが、兵士の中では公然と行われて居った）で迷ったが、報告する度胸もなく、後者を択んだ。それからと云うものは、一寸の暇を利用して、毎日ジャングル内を捜して歩いた。だが遂に発見することは出来なかった。其の後、経理検査も行われず、又非常用米を利用する事態にも至らなかったので、非常用米の盗難事件は発覚することなく消滅したのである。

解説

（無し）

解説

野鼠を食べたと云うことは、思い出のうちでも最も好ましくないものの一つである。
島に上陸した当初から食べたわけではない。常識的に人間の食べられる物と食べられない物の区別はついて居た。食べられる小動物は、大とかげ椰子蟹、やどかり、魚類などであった。
大とかげは体長が五、六十センチ位いはあった。木登りが上手で、仲々捕獲する事が出来なかったが、いつしか其の姿を消して居た。又、椰子蟹も稀少価値的存在で、全員が食べたとは思えない。蟹味噌は仲々うまい物であったと記憶して居る。
日が立つにつれ食べられる動物も手に入らなくなった。だが、兵士達の体は益々動物質蛋白を要求する。特に活きた動物の生肉を食べたくなる。そこで目に止まったのが、十センチか十五センチ位いの金蛇やとかげの小さなやつであった。これは簡単につかまえることが出来た。又、ヤモリも食用になった。ヤモリは島に来て始めて見る動物であったが、その姿は内地の小川などに接息して居る「イモリ」のふやけたように太って、体の色は肉色の透明がかった一見グロテスクな動物であった。夜になると幕舎の 屋根裏などに這い登り、異様な声を出して鳴いて居った。
捕えた此のような小動物は、その場で皮をむき、生で食べる者も居った。それも永く続くことはなかった。次に目に止ったのは野鼠だ。それ迄は食べられる動物とは考えても見なかったのだが、生命力の要求には勝てなかった。
捕獲は簡単な道具で間に合った。二十センチか四十センチ四方の板を支柱でささえ、板の上に石を乗せ、餌にさわると支柱がたおれるように作った物が一番多く使用されたようだ。野鼠が餌に食いつくと、石を乗せた板が下に落ちるので「バタン」と音がする。板の下敷になった鼠は殆んど捕えることが出来た。二、二十分もすると又捕えられる。お面白い程捕らえることが出来た。
夕方、野鼠を焼く匂いは、何んとも云えない。夕暮れの街に漂よう焼鳥の匂いなどは比較にならぬ程食慾が出る。小鳥のように骨まで食べられた。島で一番多い虫類は蚊と蝿であった。野外食事のため配膳した汁椀には汁の実のように蝿が入って居た。それでも捨てず、上汁だけすすったいやな思い出もある。
又、南瓜や椰子の実の割ったのに蝿を止まらせ、卵を産みつかせ、その幼虫（うぢ虫）を食べた者も居ったと云う。実に人間の限界まで辿りつかねばならなかった様を今思い出すと身の毛もよだつような思いがする。
阿部准尉とは阿部善六氏で、山形県出身。

解説

木崎敏夫氏は北海道出身で、現役兵満洲で第一期検閲教育当時、小柄ではあったが、健康優良兵として表彰を受けた方であったが、食糧不足と病気には遂に勝つことは出来なかった。本当に残念でならなかった。

解説

十二月末に話題になって居た、もち米の支給は正月用でぁった。二〇グラムのもち米は、どの位の量かと云うと、小さな盃に一杯の量である。それを餅に掲けば、卓球の玉より小さく縮まるので、餅のみ支給することはむずかしい。それで、甘藷や南瓜で館を作り、大福餅のようにして支給したように記憶して居る。それでも当時は、餅のような食べ物から永い間遠ざかって居ったし、食糧不足で食べ物に対する感覚は野性化して居ったので、少しでも内地の匂いのあるものには弱く、また敏感であったので、此のような粗末な食物でも喜ばぬ筈はなかった。

解説

大隊本部の農耕班長は北海道出身で、召集下士官の水田力蔵氏であった。当時、水田氏は肉は落ちて居ったが、骨格のがっちりした頑健で、性は厳正、真の軍人型の人であったから、農耕班長には最適任者であった。
土地は殆んど珊瑚の屑で、若干の本の葉や草の腐蝕したのが混じって居る程度であったから、各隊共に畑作りには苦労したようであった。甘藷は苗を植えてから三ヶ月で収穫が出来た。苗は伸びた蔓から切り取るので、無尽蔵で、たやすく殖やすことが出来た。南瓜は一本の苗から次々と収穫出来るので、五、六十個も実らすことが出来た。また、蔓の各節からは必ず枝蔓が伸び、其の下側から発根するので、株を殖ゃすことは容易であった。
メレヨン島は植物には老化がなかったようだ。それ程植物に適した風土であったと思う。

解説

満洲では夜間凍死の心配ない月は、八月一ヶ月だけだと云うことを聞いて居ったが、南国メレヨン島でも、満洲の大陸的気候に対して、太洋的気候とでも申すか、朝晩は非常に涼しい。又、どんな暑い日中でも、本蔭や物蔭で直射日光さえ受けなければ、生活するには少しも苦にならなかった。また、内地のように蒸れることはなかった。農耕作業も日中はとても無理であった。まして此頃は食糧不足で、全員の体が衰弱しきって居ったから朝の涼しいうち二時間位いと夕方一時間位いの作業で、日中は休養を取るのが毎日の日課であったように記憶して居る。
病人及び衰弱者が一部、小数の人員であったなら、立てる者全員強制的に作業に就かせると云うことは、残酷此の上ない大問題でぁったと思うが各個人の体力に若千の強弱の差はあったとしても、全員が病人であり、全員が栄養失調者である。当時の状況では、より多く、より永く生き延びるには当然の手段であったと思う。
病弱者でも自発的に就労を申し出て居ったようだ。作業の程度も決して無理な計画はしていなかった。体力の消耗を強める程きついものではなかった。最終目的に反する行動は慎しむよう上師より厳しく達しられて居った。
敵の上陸作戦を阻止するには、一兵でも妄りに失ってはならぬのである。甘藷、南瓜などをより多く収穫すれば、体力の回復は確実に望めることを信じ、生きんが為めの農耕であると共に、大東亜戦争の勝利にもつながることを全員がかたく信じて疑わなかった。

解説

「リーフ」を境いに内海は波もほとんどない位いに静かな日が多い。海水も非常に綺麗だ。針が落ちても見える位いだ。内海は深い所で、満潮時一メートルニ、三十センチ、浅い所は二、二十センチ位いで、いろいろの珊瑚や縞模様の熱帯魚などの遊泳する姿も手に取るように見える。水族館のような感じさえする。珊瑚のすき間にかくれて居る蛸は、実に滑稽だった。たまに海蛇なども遊泳して居るのを見かけることもあつた。
又、栗のいがのような細長い針を体一面に生やしたのやパイプや印材になるような太い針を有した雲丹は、無数に見ることが出来た。針の細い雲丹の体にさわると針の先端が折れて、皮膚に刺り物凄く痛むので、素手では掴むことは出来なかったが、後述の雲丹はたやすく捕えることが出来た。もう一種類、針の非常に短かい、穀のうすい無害の雲丹がおった。此の雲丹は一番多く捕えられた。その場で穀を割り、中身を取り出して食べた。適度の塩味と甘味と脂こい味で、しかも生き身なので、栄養面、嗜好面でも、体の要求を一番よく満たしてくれる食べ物であった。
縫針か細い針金を釣針のように曲げたものに雲丹の肉かご飯つぶをつけ海中に投げ入れると、たちまち魚が喰いつき、つり上げる事が出来たが、何故か海に入る兵は少なかった。それ程体力が劣えて、自分の食すら満たす気力もなかったようだ。
空襲で命中はずれの爆弾が海中で爆発することがあった。その時は物凄い程の魚が浮く。それが波に打ち寄せられ、浅瀬に浮いて居るのを海に入れる兵士達は、良く捕えて居った。爆撃で浮いた魚は、内臓が破烈して居るのと気温が高いので忽ち腐ってしまう。保存が出来なかったので投げ捨てる魚の方が多かったようだ。
晴天の海は実に気持よく、一幅の絵そのものであった。

解説

（無し）

解説

海抜の底いメレヨン島では、どこを掘っても五十センチから一メートル位いの深さで綺麗な水が出た。だが、海岸より五、六十メートルの処は塩分があって飲用にはならなかった。
海水が珊瑚礁の中を浸透してくるので、如何なる雑菌が混入して居るかわからぬので、生水の飲用は禁じられて居った。生水を飲むと必ず下痢をおこし、又、アメーバ赤痢の原因になったようだ。
珊瑚礁の水を永い間飲用すると十年は生命が縮まると云われたものだ。科学的な根拠があるかどうかはわからぬが、たぶん珊瑚礁に住む原住民の平均寿命が三十五、六歳だと云う事実から出たものではないかと思う。
此の島で気付いたことの一つに、日本の陸地ならどこにでも棲息して居る蛙が全く見当らないことだ。それと南国特有の蛇、特に毒蛇は一匹も見ることの出来なかった事は、幸いなことであった。
獣類も鼠以外は全く棲息して居ないのも珍らしいことだ。本当に汚れを知らぬ清潔な感じのする島であった。

解説

（無し）

解説

内地より発送された手紙や慰間袋等は、永らく一ケ所に駐留して居る場合は、間違いなく届いて居ったが、部隊の移動のあった場合や転勤の場合等は、転送転送で移動する部隊を捜し乍ら追って来るので、発送通り順調には届かぬのが当然のことであった。
満洲の留守部隊から新たに編成された司令部のあるトラック島に転送され（当時、届く手紙は満洲の駐屯部隊名だけで、新部隊名は書かれて居なかった）、そして末端部隊のメレヨン島に送り届けられるのである。其の間、幾回となく列車、船舶、飛行機と積み替えされた事と思う。平時ならまだしも、敗戦の色濃い激動のあの時に、一兵士宛の手紙一通が三千五百キロ以上も離れた南涙の孤島に無事、そして確実に配達されると云うことは、運送業務計画の綿密さもさることながら、多くの人手を患わしたことと思うと本当に勿体ないの一語につき、頭の下がる思いに胸が一杯になり故郷の便よりの懐かしさも加わり、頬を伝わる熱い涙をどうすることも出来なかった。
故郷の便よりの内容は、満洲出発前に大切な物は内地に送り返えすようにとの指示を受けて、遺髪（頭髪と爪）と共に勲章、勲記、その他を発送した小包の無事到着の報せであった。
戦時下の混乱して居る時であったので、無事届いたかどうか心配して居ったが、此の便よりに接し安心した次第である。

解説

（無し）

解説

武市曹長及び松山上等兵の昏睡状態は遂に覚めることなく、夕刻頃相次いで他界されたように記憶して居る。衰弱しきっての昏睡状態で、当時はすでに栄養剤等の注射液は全然なかったので、どうすることも出来なかったようだ。魚や海草のスープを与えるのが精一杯のようであった。
武市曹長は島に来てから他部隊より転入。
松山武氏は上等兵で、北海道出身の現役兵。唯々両氏のご冥福をお祈り申し上げる次第である。
漁携班の採取した海草が支給されたので、其の利用法を考え、いろいろ研究をして内地食品の洋かんや寒天を作って見て、完全ではなかったが、なんとか固まったので、部隊長に試食をお願いしたような記憶がある。

解説

長野上等兵は、長野正一氏で召集兵。山崎部隊本部勤務の優秀な、気だての優しい模範兵であった。出身地を存じ上げて居ないのが心残りである。今改めて氏の御冥福をお祈り申し上げる次第である。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

最近、細々乍らも一月二十五日と二月十六日、潜水艦輸送により米と僅かばかりの調味料の支給を受けることが出来た。その度に、兵士達の生気がよみがえったように活気づく。王食の定量及び秘匿増量（司令部より示された数量以外に、各部隊毎に特別に支給される糧林の事であるが、そのような糧林はどのようにしてやりくりされたかは小生の知るところではない。余分な糧林などは一粒でも手に入る状態ではなかった筈だ。これは、各部隊の経理委員の腕次第にあったのかも知れない）も頻繁に変わる。各種増量を見ると、下士官、兵の数量は非常に少ないようであるが、重作業農耕、漁携、当番などの名目で五〇グラム位い重複支給になるので、実質的には全員同量と考えても良いようであった。
将校、准士官は職務上、下士官、兵のように支給外の自活食物（農作業以外の魚介類、小動物、本の葉、本の実等）を手に入れることは出来なかったので、若干支給が多かった場合もあったようだが、決して満腹する量ではなかった。そのような自活食物も兵から分けてもらって居たようだ。兵も上官に対しては進んで其の労を惜しまなかった。給与係として一度も食糧の支給が不公平だと云う兵士達の苦情を受けた事はなかった。
将校は兵を案じ、兵は上官を信頼し、平時なら見られぬ程のなごやかな上下の付き合いであったようだ。しかし、飢餓に悩む戦場で、此のような和やかな軍紀を維持して行くには、全員が厳守しなければならぬ掟はあった。それは、食糧（自活農作物を含む）の盗難防止でぁった。甘藷一本、南瓜一個であっても勝手にとり食いすることは堅く禁じられて居った。これは絶対命令である。此の命令に反する者には、何人であっても容赦なく銃撃を許可されて居った。
夕方になると遠くの農場で、小銃の発射音のする事も度々あった。畑監視兵の威嚇射撃かも知れないが、中には命令に反して盗みに入る兵も居ったらしい。
幸いに当大隊内の兵で射殺されたと言うことを一度も聞いたことはなかった。
里伍長は第二中隊附下士官である。

解説

王食の定量及び増食の変更も将兵の体力の状態や食糧の在庫数量等に依り、頻繁に行われたが、将校下士官の転勤及び勤務替えなども一段と激しさを増して来たようだ。
将兵の日常生活の慢性化を防ぐと共に、兵の志気を鼓舞することは勿論のこと乍ら、幹部の爆撃に依る戦死傷者の続出及び病気等で入院や死亡に依る欠員を充当調整し、隊の機能の停帯を防止するため致し方のないことと思うが、部隊編成時から家族同様の親しみと、お互いに助け合って来た上官及び同僚との別れは誠に辛いものであった。
大竹曹長は大竹亀男氏で山形県出身。
斉藤曹長は斉藤吉雄氏で北海道出身。
阿部曹長は阿部荘市氏である。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

二月九日山崎部隊給与係を阿部准尉と交代服務して約一ヶ月。何故の拳銃自殺であっただろう。うら若き前途有望の青年将校、折原少尉は他部隊より山崎部隊に転勤して来た将校と記憶して居る。
士官学校出身と思われる将校であった。軍隊の申し子のような純粋そのものの軍人であったように感じられた。性は温厚であったが、曲がった事の出来ぬ気性の持ち上のようであった。
故に餓鬼道の世界に溶け込むことが出来なかったのか。または、職務遂行上、余りにも責任を感じ、兵に満足を与える事も出来得ぬ人間の微力さを歎いたのか。もっと図太く生きてほしかった。今改めて氏のご冥福を心からお祈り申し上げる次第である。

解説

泉中尉は泉虎雄氏で、岩田部隊より転勤して来た将校と記憶して居る。
出身地は愛媛県。山崎部隊副官安藤中尉入院につき、泉中尉に同部隊副官を下命された。
下士官以上の会食は、泉中尉、河重少尉の歓迎会を兼ねて、年中行事の陸軍記念日を祝して、形ばかりの会食を行ったことを記憶して居る。

解説

（無し）

解説

年明けて早や二月も下旬となった。上陸満一ケ年の記念日も間近に迫って居る。
昨年中苦労を重ね、作付けした甘藷や南瓜も二月頃から収穫が始まり、此頃ようやく「米無し日」を実施される程になった。
省り見れば今日の収穫は、一朝一夕にして出来たものではない。昨年十月頃より、陣地構築を自活農耕に切り替え、珊瑚の屑ばかりの土地を耕やし、将校以下全員の努力がようやく実ったのである。
作付したばかりで他界した戦友、また、収穫を目前にして斃れた戦友の滅死奉公の尊い精神を夢にも忘れてはならぬのである。元気なうちに一口でも食べさせてやりたかったと誰れしも思ったことだろう。

解説

野原少尉は第三中隊附き将校で、四国地方出身。
野原少尉殿の本部附きと聞いて一層力強さと懐かしさを感じた。当時の先輩や同僚の悌が目に浮び、自分の育った中隊は生家のような感じで、伺年たっても忘れる事は出来ず、益々郷愁を感ずるものである。

解説

軍隊の行動、特に戦時下に於いては一日一日、一瞬一瞬が記念日であり歴史の一コマとなるのである。
四月十二日は、吾々にとって終生忘れることの出来ない日であり、最も大切な記念すべき日である。
昭和十九年二月二十六日満洲の駐屯地、揚自の仮駅（防諜上二〇九地点と云う）を出発し、酷寒尚厳しい国境を通過し、朝鮮半島を縦断し、二月二日大陸に別れを告げ、釜山港を出航、一路夢に見る母国に向かった。三月八日輸送編成完結し、門司港を出港してからの二十五日間は、日に見えぬ敵と荒れ狂う大自然との闘いであった。
陸の戦闘員である吾れ吾れには、すべて戸惑う事ばかり続出し、体力的にも精神的にも相当に消耗させられたようであった。
そして、波静かな紺碧の海と絵画のような椰子生える南の島メレヨン島に着いたのが、一年前の今日四月十二日である。
日誌には、元気一杯にて上陸一周年記念日を迎えたと記してあるが、元気一杯は、軍人精神を誇張した表現であって、既にその時点では各隊共に欠けた櫛の歯の如き状態で、かろうじて生き残った者も、七、八十歳の老人以下の体力をようやく維持して居るにすぎなかった。それ故に上陸一周年の記念日を奇跡的に迎えられたことの感激は一潮に大きかったのである。

解説

（無し）

解説

本間衛生准尉は本間栄作氏で、又、菅原曹長は菅原留次氏で、共に山形県出身である。
菅原曹長が第二中隊附きになったのが二月四日、あの時は病気などは全然なく、元気旺盛であったが、僅か二ヶ月半で他界とは、全く一寸先は暗の運命であることを痛切に感じたのである。今新たに両氏のご冥福をお祈り申し上げる次第である。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

第二中隊椎名曹長の小生宛の手紙の内容を掲載するべきか否かをいろいろと悩んだが、椎名氏の当時の心境が如実に表現され、またメレヨン守備部隊の窮状が最も良く窺える貴重な資料であると思うので、敢えて掲載する事にした。
手紙の用紙は当時、軍隊で使用して居った通信紙（表は通信文を書く罫紙、裏は地図や略図を書く方眼紙）を使用されて居った。
病床に横になったまま、鉛筆書きのものであったので、字体も乱れ、読みとれない箇所もあったようだ。尚、手紙の実物は、椎名氏のご遺族にお届けをお願いして、ご当地の役場の係りに郵送したので、手元には其の写しがあるだけで、実物は残って居ないことを付け加えておく。

「椎名曹長の手紙の写し」
　　　椎名曹長

小野田曹長殿

毎度誠に済まない事ばかり、恥忍んでお願ひ致し、愛想つかしの事と存じます。
しかし、昨日より中隊の給与は、働かざる者は喰ふべからずで、死の宣告は元より覚悟なれども、朝昼米の姿の全然ない粥に、南瓜の青いのが一切も入って居らん始末。之が患者故湯呑に一杯、夕食は二〇グラムの増食に六〇グラムの廃米のような飯だけで、誰れ一人同情してくれる人もなく残酷きわまりない始末です。
死ぬよりつらいとは此の事です。それで悪い事とは知りつゝも生米にて可なれば、一人寝て居てプツリプツリ、二粒程づつ噛んで居れば人目につかず、一番良いので（？）君に迷惑をかけませんからお願ひいたします。
尚、いもが出来ましたらお願ひします。
五月三日

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

今日迄永い間炊事に勤務をして居た北海道出身の林七五三太郎氏と、同じ北海道出身の柴田次雄氏の勤務交代である。両名共比較的頑健であった。当然の事乍ら、伝染性の病気を持って居る者は、炊事勤務に服務することは出来なかった。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

炊事場の入口の広場に、敵機に対しての遮蔽と日よけを兼ねて、南瓜の棚をカマボコ型のトンネルのように作り、瓢箪の形をした南瓜を五、六本植えて、だいだい色の新鮮な花を楽しんで居った。実も成り、あと一週間も過ぎれば収穫し、皆んなの食膳を賑わされそうだと炊事勤務者一同、其の日を楽しみにして居たのを或る雨の夜に、何者かにもぎ取られてしまったことがある。もぎ取られた其の茎に「里子とは思えど育ての親なれば、実らぬ前に去るぞ悲しき」と短冊に記して下げ、心ない者に悲しみを訴えたことがあった。
食糧の盗難防止については、厳しい命令が出されて居るにも拘らず、不心得者は絶えなかったようだ。だが、此のようなことは決して本人の意志で犯すのではなく、生きようとする生命の本能が働いた、無意識的行動であったと思う。飢餓状態にある人間の本能と肉体は、無言ではあるが容赦なく栄養を要求する。いかに強い軍人精神が止めようとしても防ぎ切れるものではなかったようだ。
今を生きなければならぬ人間にとって、ものの正、不正などは問題ではないのである。此のような苦しみは、実際に飢えた者でなければ、どんなに上手に書いても、話しても、見る人、間く人に真の理解を得ることは不可能であろう。
億単位の犯罪が横行する現代に、このようなことを書くと云うことは全く、笑止千万なことであろう。今の世では罪などの部類に入らぬことは万万承知のことである。針小棒大の表現も甚だしいと一笑に附されることだろうが、当時のあの社会では最も重大なことで、重罪に価する行いであったことの事実を思うと、全く世の移り変わりに依る無限の較差には驚かざるを得ぬ次第である。

解説

山本氏は当時、旅団司令部附き下士官の山本軍曹と記憶して居る。
六月に入ってからだったと思う。旅団では兵士の志気を鼓舞する目的を以って、各隊より俳句を募集すると云う、司令部会報が出され、小生も勤務の合間を利用して、投句をなし、心のすさみを和らげて居った。
山本氏は其の時の選者で、いろいろ指導を受け、又、貴重な添削をいただき、非常に心の励みとなったことを覚えている。だが、現在まで一度の面識も無いことは甚だ残念なことである。

解説

椰子液注射は、各隊で実施して居たようである。誰れが許可したか、又指導したかは定かでないが、椰子液には糖分があり、無菌で栄養価も高いことは皆んなが知って居った。これまで注射した者で、拒否反応で苦しんだり、又、死亡したと云うことは聞いて居なかった。それだけに此の度のように相次いで死亡したことは、非常なショックであった。
当時、軍医及び衛生兵は次々と斃れ、其の機能はほとんど麻痺状態であった。それで、簡単な皮下注射などは、戦友同士、または個人で打つようになって居った。故に器具や局部の消毒なども不完全な場合もあり、又、自己の体の衰弱程度や正確な病名すら知らずに自己判断で処理し、取り返しのつかなくなることもあったと思う。
両名共貴重な人材であった。特に今村氏は、炊事勤務で永らく一諸に働いた方である。気立てのやさしい無口な方で、がっしりした潰しても漬れないような体格の持ち上であった。今も瞼にはっきり浮んで来る。懐かしさで胸が締めつけられるような感じがする。
改めて心からご両名のご冥福をお祈り申し上げる次第である。
本間衛生兵長は山崎隊救護班に勤務中の衛生兵である。
立野上等兵は立野友雄氏で現役兵、北海道出身の億い出の多い戦友である。
「紫檀の箸」
島にはいろいろな樹木が生えて居った。だが、熱帯のためか年輪の無い種類や、あっても比較的軟質の樹木が多かった。そんな中に紫檀の一種で非常に堅く、水に浮かない潅本があった。（印度やセイロン島の紫檀は喬本である）兵士達は軍務の余暇に、其の本を利用し、パイプや箸等を作り日夜の無酬を慰めて居った。なかには見事な作品に仕上げる手先のきいた兵士も居った。
立野氏が本部勤務で来隊した時だったと思う。戦友から貰った物だが、良かったら班長殿にあげると言って渡されたのが紫檀の箸と箸箱であった。刃物は官物ナイフ一丁だけなのに、よく此のような堅い木で立派に作りあげたものだと感心し、又、これは南方作戦参加記念に最高の品だと思い、大切に持ち帰えり、現在も毎日欠かすことなく使用している。一箇の物品が、このように永く使用出来ることは非常に希れなことでぁると思う。今後とも生ある限りお世話になり、また心の寄りどころになる事を思うと立野氏に感謝せずには居られない心で一杯である。此の箸と箸箱が存在する限り、立野氏の面影は小生の脳裏から消え去ることはないであろう。
又、メレヨン島との祥の深さをつくづくと想い、五十年、六十年と此の箸とのお付合いの永からんことを祈る今日此の頃である。

解説

日誌に月例の農産物品評会開催とあるので、思い出そうと努力して見るが、全然当時の様子が浮んで来ない。会場がどこか、出品物が何なのかも記憶が無いところを見ると、農耕班主体で行われたのかも知れない。其の成績を会報で発表されたので、関係者以外の者でも知ることが出来たのだと思う。

解説

（無し）

解説

山崎部隊では海幸を少しでも多く将兵の糧にと、各中隊より経験者を選び、漁携班を編成し、其の成果を期待して居った。
平間伍長は其の班長を任じて居った。不発弾を解体し、火薬を取り出し小型の漁獲用の水中爆弾を製作中の不慮の事故であった。
氏は昨年四月十八日の空襲で重傷を受け、又、此の度の殉職で、当時は此の上ない名誉の戦死と戦友からも崇められたが、本当にお気の毒なことである。
今新らたに哀悼の意を表し、衷心よりご冥福をお祈り申し上げる次第である。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

　「耐える」
耐える、海で、陸で、小生達の戦斗はすべて耐えることの連続であった。
生と死の境界に立たされて、強いられた耐えの修業であった。
是れ程徹底した鍛練の道場は他にあるだろうか。故に小生達には耐えることは第二の天性となって戦後四十年近い今も息づいていることをしばしば感ずることがある。だが、この耐えると云う天性は、現在の生活にはプラスになることも多いが、耐えすぎて消極的となり、重大なマイナスを招く恐れのあることも知った。
天性と云えば、軍隊で良く使われる言葉に、猫をかむると言う、余り有難くない言葉があった。これは、自分の悪い性格を表に現わさず、聖人君子づらをして居る、二重人格者のことをなじる言葉であったようだ。
「お前達は猫をかむるなら、かむるで良いから軍隊に居る三年間否、一生猫をかむり通せ。そうして第二の天性とするように」と、上官によく言われ、又、自分達も言って来たものだ。今思い出しても、軍隊らしい訓えであったと思う。
平時戦時を問わず、軍隊は耐える事の鍛練は怠らなかったようだ。銃剣術にしても、行軍にしても、敵に勝つことは最後を耐えることでぁる。敵も人間である以上、自分が苦しい時は、敵も同等に苦しいことを思い、最後の一刻を耐え抜いた者のみが勝利を得られるものでぁると教えられた。
これが当時の軍人精神の根本であったのかも知れないのである。

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

（無し）

解説

国の総力を傾けた大東亜戦争に変化を感じたのは事実である。定期的の爆撃もびたりと止んで、殺伐たる島の空気にも伺んとなく逼迫感が薄れて来たことを感じて居った。
大隊長の司令部集合（日常の行事等は、命令受領下士官の伝達で間に合って居った）輸送潜水艦の入港もないのに、王食の増量、各中隊長の本部集合など、予感だけでなく島全体が何んとなく騒がしく感じられた。
いよいよ八月十九日、下士官以上の集合を命ぜられ、山崎大隊長より前日行われた司令部での会合事項の伝達及び終戦詔書の奉読式があり、決定的瞬間を迎えたのである。
将校、下士官共に沈黙が続き、次第に鳴咽に変わった。伝達する者も、それを受ける者も、一様に痛恨の涙にぬれた。
上陸以来、どんな悲しいことに出合っても、又次々と戦友が去り逝く状態を見間しても涙の出ることはなかったが、伺故かこの度は違う。軍人として、最悪の事態に引ずり込まれたからか、軍人魂に宿った戦争の悪魔が路抜け落ちたからなのか、とにかく全将兵の気持は複雑であった。
大隊長は勿論、中隊長や将校の中には、その重責を感じ、自決を覚悟し身の廻りの整理中、当番兵達に発覚、阻止され、又、兵に殉死を迫られ、その説得に困ったと云う話もあった。
そのような事態の起きることを察知された北村旅団長が、全将兵に対する終戦処理に関する厳正なる注意事項を発令された。その中に一時の感情に走り、軽々しき行動をきびしく戒められた条文のあった事は言うまでもなかった。上級将校と誰も厳正なる命令には抗する事は出来なかった。そして軍は、ようやく平常に帰ったようであった。
灼熱の太陽は容赦なく、戦火に疲れ果てたメレヨン島を照らして居った。今までさほど気にも止まらなかったリーフに砕ける自い波の音のみかしましく耳柔を打っ。軍人精神のみに支えられて闘い、又生きて来た筈の吾々も、終戦の一語で、一瞬にして虚脱状態に引き摺り込まれるのをどうすることも出来なかった。
今までの激情とは裏腹に、あゝよかった。もう戦争は終ったのだ。あの胸の奥深くを抉られるような、嫌な思いの空襲も二度と味合わなくても良いのだ。生きて母国に帰れるかも知れないと言う安堵感がむらむらと湧き起こり、喜びとも悔恨ともつかぬ、複雑な気持で頭の中は葛藤の渦で目眩いさえ覚えた。
やはり、死を賭けた戦争は心の重荷であったと言うことを兵は兵なりに将校は将校なりに痛感した。いかに強烈な教育を受けた軍人とは言え、戦争と云う黒い衣を脱げば只の人間である。戦争の終った現在、死か生かを選ぶに時間はいらない。電光の如くに本能が働く。状況が死の境地から生へ転換すれば、心の奥底から安堵の心が湧き出でて、最大の喜びに五体は揺れ動かされる。是れは正に人間の原点であり、又、条件であると思う。この時程、人間にとって生の尊さ、偉大さを痛感した事はないであろう。幼児の頃から受けた徹底した軍国主義の教育も、信仰に徹した人間よりは、死に対してはるかに脆いと云うことも知った。
今、上官及び戦友の一番心配して居ることは、現在床に就いて居る将兵が、安堵の余り気がゆるみ、生命に異状を来たすようなことがあるのではないかと云うことであった。

解説

「灰色の青春」
人間一生のうちで、体力的にも精神的にも、青春を最高に記歌すべき年代である筈なのに、何ぜか吾等の青春は、灰色の雲に厚く覆われ、南国の強い陽の光さえ通す事は出来なかった。青春の曹も遂に開花することなく萎えしぼんで枯れ落ちて行く姿が、今まざまざと連想されるのである。メレヨン島で暮らした吾れわれには不思議な位い、性に対する感情は起らなかった。
同性だけの生活が永く続くと、男性型と女性型がはっきり現われて来るものである。健全な身体と精神を保持出来る環境なれば、必ず同性愛が芽ばえて来るのが当然のことであると思うが、そのようなことは全然見ることも、聞くこともなかった。この頃では、女性のおもかげも性の対象として、脳裏に浮んで来ることはなかったようだ。
七、八十歳の老人でも全然と言うことはない筈だ。とすると、肉体は老化し、精神は幼児化したのであろうか。実に不可解な青春を体験したわけである。
その後、遺傷は島を離れ、軍を離れ、故郷に帰ってからも暫らく続き、又、うっ病や療癬などで永らく悩んだ方々も多かったことゝ思う。
これがメレヨン島守備隊員の偽らざる青春、灰色の青春であった。

解説

（無し）

解説

無条件降伏に依り、九月十五日米軍立合いのもとに武装解除が行われた。
解除に立合った米軍将兵は、痩せ細った骨と皮ばかりの、そして身にまとった軍服は色あせ、破れて、乞食にも劣るような姿の日本軍将兵を見て驚愕の目を見張ったそうだ。鬼神もおそれたと言う程の異名を取ったことのある日本兵の此の無残な姿には、唖然としたことであろう。
高砂子丸入港と共に乗船帰還の予定であったが、兵器弾薬の処理を要求され、その作業に数日を要した。いよいよ乗船の許可がおりたのが十九日の午後であった。乗船にあたっては、兵器類は勿論だが、刃物一切、針に至るまで、又、書類等にも厳重な検査を行い、一人の違反者があっても乗船差し止めと云う、きつい達しがあったが、小生は在島中の日誌だけはどうしても持ち帰りたかった。かねてより此のようなこともあろうと思い、最も小さな手帳に全部を書き移して置いた。それを戦闘帽の裏布の中に入れておいた。
いよいよ山崎部隊の乗船の時が来た。胸の鼓動は益々激しく、目の前が真っ暗く貧血状態となる。頭のどこからか、落ちつけと云うような声が聞えたように感じた。（そうだ、落ちつくのだ。そして、運命に従うのだ）数秒間自間自答の繰り返しが続いた。そうして目が覚めたかのように、我れに返り深々と深呼吸を行なった。
灼熱の午後の太陽は、容赦なく砂浜を照らして居った。鼓膜を取り除かれたように、何の物音も耳に入って来ない。全く暗夜の無と表現すべき状態であった。
兵士達の行動もスローモーションのような動きにしか目に映らない。全く空ろの幻影を見るような気がした。そして、カメラのシャッターを切るような音を感じて、ようやく現実にかえった。
前列の兵の歩みが進んだ。いよいよ順番だ。手は思わず戦闘帽に触れた。
確かに手帳の在ることを確認した。発覚の恐怖におののき乍らも、平常をよそおい、乗船場に歩みを進めた。だが、幸いにも個人の所持品検査はなかったので、他の戦友にも迷惑をかけることなく済んだわけである。
今省りみて、吾が生涯で是れ程大きな暗けをしたことはないであろう。
当時の心境を考えれば考える程、魂の凍るおもいがする。無謀も甚だしい。己が生命ばかりか、軍の運命までも左右し兼ねない重大な行動を敢えて取ったのである。
無事に乗船しても賭けに勝った感動は少しも起らなかった。若し失敗した時のことを思うと益々悔悟の念に苛えなまれることをどうすることも出来なかった。

解説

十九日午後から乗船を開始したが、高砂丸が停泊して居る沖までは、小さな船で運搬しなければならぬので、後続部隊の乗船が完了したのは二十日昼近くであった。
幾多の戦友の遺骨と終生忘れることの出来ない思い出を残し、一一、〇〇時出航。
戦争に依り枝葉の折れた椰子の本の林立する、疲れ果てたメレヨン島に別れを惜しみ、島影が水平線の彼方に沈むまで、甲板を辞する者はなかった。実に感無量、寂として声もなく、涙で二重に映る島の妖しきまでの美しさ、幾多の亡き戦友を残しての離島である。霊魂の叫びにも似た舷側を打つ波の音には、後髪を引かれる思いに胸の痛みさえ覚えた。
必至で働哭をこらえ、鼻汁を畷る音のみの悲哀に満ちた情景は、言葉ではとうてい表現出来るものではなかった。
そして、死と生の別離の苦汁を掌め合った者のみ知ることの出来る、辛らく物足りぬ船出の光景であった。此のような心境を語ろうとする者は無かったが、生存者全員の気持ではなかったろうか。

解説

（無し）

解説

　昨年二月門司港を出航して、メレヨン島に着くのに要した日数は、三十五日間であったが、メレヨン島より別府港着までに要した日数は、僅か五日間である。これが戦争と平和の差であろうか。
彼万薄露の中に墨絵のように浮かび出た島、山。鳴呼、あれが母国、日本かと懐かしさに目頭のうるむのを覚える。戦争でずたずたに傷つけられ其の後、追い打ちをかけるかのような台風に見舞われて、打ち沈む人々と疲れ果てた町並と風景、これが敗戦に晒された母国の姿であった。どこを探しても一片の華やかさを見出すことは出来なかった。
別府の港には、鉛色の雲が低く重れ込め、小雨さえ降って居たような肌寒さを感ずる薄暗い日であった。歓迎の出迎えさえ無かったようだ。些か物足りなさを感じたが、却って心の負担を軽くしてくれた。
幾ら国のため命を堵して、闘って来たとは申しても、凱旋ではないのである。国民の期待に添うことも出来なかった。敗軍の引揚げであることの惨めさが身に泌みる思いであった。
そして、すんなりと上陸出来ぬ程、国の敷居は高かったように記憶して居る。
尚、別府に上陸し、宿舎に入ったのは、九月二十八日であった。

終り

あとがき

これまでに戦争を題材にした記事、或は小説等を数多く読まして戴いたが、どの文章にも必ずと云ってよい程、悲惨さに目を覆い、断腸の思いのする場面がえがかれ、又、働哭の上まらないと云う箇所が多く書かれてある。実に作者の筆致の妙技には敬意を表するものがある。然し乍ら、小生達の戦場にも其のような状況や、それに勝る事件には連日のように直面して来た筈なのに、何故か誌面にはその姿を現わさぬもどかしさを感ずる次第である。
これは只単に、作者の筆技の差だけだろうか。否そればかりではなく、実際に苦境の中で生き乍ら、その都度卒直に記したものと、はたで見問し、想像を加えて書いたものの差もあるのではないだろうか。
何故なれば、苦境の中で生き続ける者には、自分の置かれて居る境遇が、はたで考えて居る程、酷さや、惨めさは感じないのである。　一より二、小より大、今日より明日と常に其の上の倖せを探し求めて、生き続けて居るからである。いかに食に飢え、明日をも知れぬような生命の持ち王であっても、たとえ言葉ではどのような酷さを言い表わそうとも、心の底では決して希望は捨てなかった。おどおど恐れ、おののきながら、自分の死を待って居る者は居なかった。
そのような中でも楽しみを作り出す能力は失って居なかった。お互いの冗談に笑い声さえ聞えることもあった。
窮地に立てば必ず、上を見て這い上ろうとして生きるのが人の常で、不幸にして下を見なければ、生きられない人が居たとしたら、その人は必ず落伍する運命にある人だと思う。故に日誌にも其の心の動きが現われるのであろう。
誰れしも醜より美、悪より善を好むもので、文章にも必然的に現われて、小説との差が生ずるものと思うのである。
扱て永年の宿願であった日誌もいよいよ脱稿の時を迎え、些か心の安らぎを覚えて居る次第である。
此の日誌の一字一句は、想像や造り話ではなく、其の日其の日の実態に一番近い、最も確実な戦闘中の生活状態を記したもので、当時を知ることの出来る唯一の資料であることを自負して居る次第である。
尚、解説は約四十年後の今日、草案したものであるが、現在の思想や思い付きを記したものではなく、四十年前に遡った当時の年令及び心境になり切り、日誌の原文を尊重して書いたつもりである
此の日誌は小生が所属して居た、一個の大隊本部を主体として記したもので、これがメレヨン島全域、メレヨン島守備部隊の総べてに適合するとは断言出来ないが、各部隊間に大同小異はあつたとしても、最高指揮官が稀れに見る、高潔温厚な人格者であったから、それ程大差はなかったことゝ確信致しておる次第である。
諸兄各位には読後、何んとなく味気なく、物足りなさを感じられたことだろうが、文章の未熟さは別として、本書発刊の主旨をお汲み取り下されるようお願い申し上げる次第である。

　「注」　本文中のご芳名は実名であるので、個人的にご迷惑をおかけするようなことがあっては申し訳ないので、ご住所を道、県で止どめておいた次第である。
尚、此の本は非売品で、小部数の発刊であることを申し添えて欄筆致す次第である。

著者　小野田 貞夫
発行　昭和60年6月20日